NEW HIGH SCHOOL AGAIN? BETWEEN ADVANCES AND SETBACKS, THE STRUGGLES OF BRAZILIAN SECONDARY EDUCATION AND THE NEED TO BREAK WITH THE LOGIC OF THE “TRANSITORY SCHOOL”
DOI:
https://doi.org/10.56238/arev7n9-263Keywords:
Secondary Education, Transitory School, Curricular Flexibilization, School IdentityAbstract
The debate surrounding Brazilian secondary education has intensified in recent years, especially after the implementation of the New Secondary Education Reform and, more recently, in the face of ongoing criticisms and revisions. The final stage of basic education, historically marked by uncertainties regarding its formative identity, has oscillated between serving as preparation for the labor market, a pathway to higher education, or a cycle of general education. In this context, the notion of a “transitory school” has been consolidated, that is, a stage that does not affirm itself as formative in its own right, but merely as a transitional corridor pushing young people toward other destinations, without fully recognizing their educational rights in the present. Thus, advances and setbacks have accumulated, revealing not only the fragilities of educational policies but also the strength of ideological and economic disputes surrounding the curriculum, workload, and training paths of youth. The object of study of this article focuses precisely on analyzing these disputes surrounding secondary education in Brazil, considering the implementation of the New Secondary Education and the criticisms raised against it, with emphasis on the tensions between curricular flexibilization, regional inequalities, and the precarization of teaching conditions. By problematizing the contradictions between official intentions and the concrete impacts on students and teachers, this investigation seeks to understand how secondary education has been configured in the country. The guiding research question is: how can we break with the logic of the “transitory school,” which reduces secondary education to a mere instrument of transition, and construct an educational project capable of articulating critical formation, citizenship, and social justice? Theoretically, the study draws on the works of Apple (1999; 2006; 2011; 2012; 2019), Dardot and Laval (2016), Frigotto (2001; 2010; 2017), Giroux (1997a; 1997b; 2011; 2024), Libâneo (1990; 2020), Saviani (2008; 2021), Silva (2007), Freire (1992; 2014a; 2014b; 2014c), among others. The research adopts a qualitative approach (Minayo, 2007), bibliographic and descriptive according to Gil (2008), and with a comprehensive analytical bias (Weber, 1949). The findings revealed that Brazilian secondary education has historically maintained the mark of identity indefinition, consolidating itself as a “transitory school” between basic education, the labor market, and higher education. The analysis of normative frameworks revealed the coexistence of distinct conceptions, sometimes oriented toward integral and civic education, at other times reinforcing flexible pathways that deepen regional and social inequalities. It was also observed that curricular flexibilization, although presented as innovation, resulted in the fragmentation of knowledge and real restrictions on student autonomy, especially in peripheral and rural contexts. The effects of this transitory logic were manifested in dropout, disengagement, and the perception of lack of meaning in secondary education, pointing to the need for pedagogical practices that are contextualized and that value youth cultures. Therefore, it was concluded that overcoming the condition of a “transitory school” requires the articulation between teacher valorization, the implementation of the legal principles of integral formation, and the strengthening of democratic practices in everyday school life.
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