CRIMINAL LAW, REPRODUCTION OF CAPITALIST RELATIONS, AND THE PUNISHMENT OF THE WORKING CLASS IN MARX
DOI:
https://doi.org/10.56238/arev7n11-128Keywords:
Criminal Law, Working Class, Marx, Primitive AccumulationAbstract
This research analyzes criminal law and the punishment of the working class from a Marxist perspective, focusing particularly on the chapter on primitive accumulation in Capital. The study is based on the hypothesis that criminal law serves a class function, aimed at repressing workers and marginalized groups. Although Marx did not produce a specific work on crime and punishment, his writings reveal that criminal law historically operated as a form of extra-economic violence to discipline the proletariat, especially during the transition from feudalism to capitalism. Legislation against vagrancy and property crimes illustrates how capital imposed its logic by criminalizing those who failed to adapt to the new mode of production. The findings indicate that criminalization has historically targeted—and continues to target—socially marginalized sectors, functioning as an instrument to control the industrial reserve army. Therefore, Marxist theory provides important elements for understanding the class-based nature of criminal law and underscores the need to revive this debate within the academic field.
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