THE MEDIA IN FORMING PUBLIC OPINION ON CRIMES AND JURY TRIALS: CHALLENGES IN DELIVERING FAIR VERDICTS
DOI:
https://doi.org/10.56238/arev7n10-036Keywords:
Media, Jury Trial, Presumption of Innocence, Impartiality, Public OpinionAbstract
This article examines how news coverage shapes public sentiment about cases tried by Brazil’s jury courts and how that exposure can erode juror neutrality. The study tests the premise that sensational reporting fosters parallel adjudication and undermines core guarantees, especially the presumption of innocence. Using a qualitative, bibliographic approach, it reviews legal doctrine, peer-reviewed research, and applicable legislation, with emphasis on recent media-criminology studies. The analysis maps pathways—agenda setting, framing, emotional priming, and social-media amplification—through which pretrial publicity reaches jurors and stresses gaps in existing safeguards under the Code of Criminal Procedure. Findings indicate that contact with prejudicial content increases conviction propensity, narrows attention to the evidentiary record, and aligns verdicts with dominant public narratives. The discussion balances press freedom against fair-trial rights and evaluates responses such as targeted publication limits, contempt sanctions, juror education, sequestration in high-profile cases, and narrowly tailored gag orders. The article concludes that media influence presents a concrete risk to due process in jury trials and calls for a calibrated mix of legal, institutional, and ethical measures to insulate jurors without chilling legitimate reporting.
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